بازی‌های به یادماندنی استقلال و تراکتور در پایان فصل؛ صعود و سقوط «امیر»

استقلال و تراکتور در هفته پایانی لیگ، روبروی هم قرار می‌گیرند. مسابقه‌ای که هیچکدام در آن، شانس قهرمانی ندارند و رتبه هر دو تیم در جدول، تضمین شده است. استقلال و تراکتور، تحت هر شرایطی فصل را در رده‌های سوم و چهارم لیگ تمام می‌کنند. جدال این دو تیم در هفته‌های پایانی اما، در دوره‌های قبلی لیگ سرنوشت‌ساز بوده‌اند. آن‌ها سه بار، در 3 هفته پایانی لیگ با هم بازی کرده‌اند و بر سر جام یا سهمیه لیگ قهرمانان، با هم جنگیده‌اند. خاطرات جذابی که شاید بخشی از زیبایی‌های آن، در بازی برگشت این فصل دو تیم تکرار شود.

جنگ نایب قهرمانی

لیگ شانزدهم، آخرین باری بود که استقلال و تراکتور در هفته‌های پایانی روبروی هم قرار گرفتند. در آن فصل، تکلیف قهرمانی پرسپولیس مشخص شده بود و اسقلال علیرضا منصوریان و تراکتور امیر قلعه‌نویی، برای نایب قهرمانی با هم می‌جنگیدند. پیش از هفته بیست و هشتم، استقلال با یک امتیاز بیشتر نسبت به تراکتور در رده دوم جدول بود. در بازی هفته بیست و هشتم، تراکتور میزبان با گل دقیقه 87 محمد ابراهیمی پیروز شد و رده دوم را از استقلال گرفت. هر چند شکست هفته بعد آن‌ها مقابل سپاهان، باعث شد دوباره استقلالی‌ها به رده دوم برسند و فصل را، به عنوان نایب قهرمان لیگ تمام کنند.

قاپیدن جام

تلخ‌ترین رویارویی با تراکتور برای استقلالی‌ها، به هفته بیست و نهم لیگ پانزدهم مربوط می‌شود. استقلال پرویز مظلومی که پس از هفته‌های پر فراز و نشیب دوباره به صدر جدول لیگ رسیده بود، فقط دو پیروزی برای قهرمانی نیاز داشت. آن‌ها ابتدا باید تراکتور را در ورزشگاه آزادی شکست می‌دادند و سپس، روبروی صبا قرار می‌گرفتند. استقلال در بازی با تراکتور، گل اول را هم زد اما اشتباهات مهدی رحمتی و محمدامین حاج‌محمدی، تراکتور را به بازی برگرداند. تراکتور امیر قلعه‌نویی در تهران، استقلال را 3-2 برد و مظلومی آخر فصل، از کار برکنار شد.

سقوط ژنرال

امیر قلعه‌نویی از لیگ هشتم تا دوازدهم، پادشاه مطلق لیگ برتر محسوب می‌شد. او با سپاهان و استقلال در این سال‌ها، 5 بار قهرمان لیگ شد و با تراکتور، فصل را در رده دوم تمام کرد. لیگ سیزدهم، شروع روزهای سخت قلعه‌نویی بود. تیم او هفته آخر در آزادی، مقابل تراکتور قرار می‌گرفت و در صورت پیروزی در این مسابقه، شانس بالایی برای قهرمانی داشت. در بدترین حالت، استقلال با بردن تراکتور دوم می‌شد. استقلال اما در این مسابقه، 3-1 شکست خورد. نمایشی ضعیف، که باعث شد استقلال در آن فصل پنجم شود و سهمیه لیگ قهرمانان آسیا را هم از دست بدهد.